Cette plante africaine est une solution naturelle anti-inflammatoire qui soulage les gênes liées aux raideurs articulaires et aux troubles digestifs. Son utilisation doit tout de même s’accompagner de certaines précautions afin de bénéficier pleinement de ses bénéfices, tout en limitant les risques d’effets secondaires.
Découvrez dans cet article l’harpagophytum, ses bienfaits, ses formes d’utilisation et les conseils d’usage à suivre pour profiter de ses propriétés de manière optimale.
Les bienfaits de l’harpagophytum
L’harpagophytum est une plante herbacée rampante, originaire du désert du Kalahari, dans le sud de l’Afrique. Elle est aussi appelée la griffe du diable, en raison de l’apparence de ses fruits aux longues épines crochues !
On la retrouve dans plusieurs types de compléments alimentaires, pour ses propriétés anti-inflammatoires et analgésiques. L’harpagophytum présente ainsi différents usages :
- Soulager les douleurs articulaires, notamment liées à l’arthrose (rhumatismes) et améliorer le confort articulaire (souplesse des articulations).
- Calmer les douleurs des tendons (tendinites).
- Stimuler la faim (en cas de perte d’appétit temporaire)
- Apaiser les troubles digestifs (ballonnements et flatulences) et du foie.
Elle n’a pas d’odeur mais contient une substance qui peut donner un goût amer.
Les 3 modes d’utilisation de l’harpagophytum
Cette plante se décline sous plusieurs formes pour répondre aux besoins et préférences de chacun. Il est conseillé de l’utiliser en cure afin de profiter pleinement de ses vertus. Voici les principales utilisations de l’harpagophytum :
Gélule ou comprimé : c’est une forme très pratique et facile à doser, elle permet d’intégrer les bienfaits de la plante dans une routine quotidienne. La gélule peut être à base de poudre de plante entière sèche ou d’extrait sec de racine, qui est bien plus concentré.
Teinture mère ou ampoule buvable : cette solution liquide concentrée est à diluer dans de l’eau ou une boisson. Attention, ce type de produit contient de l’alcool, il est déconseillé aux femmes enceintes et aux enfants.
Racine séchée ou en poudre : cette utilisation est plus rare, du fait de l’amertume de la plante. Il est toutefois possible de consommer l’harpagophytum sous forme de boisson chaude, en infusion ou décoction des racines séchées. Vous pouvez ajouter du miel pour adoucir son goût amer.
On peut aussi se la procurer sous forme de poudre à diluer dans une boisson froide ou une compote par exemple, pour une solution plus rapide.
Vérifiez bien la composition de votre produit à base d'harpagophytum, il doit contenir entre 1 et 2 % d'harpagosides (ou environ 3 % de gluco-iridoïdes) pour être efficace. De manière générale, on conseille un apport de 50 à 100 mg d’harpagosides par jour minimum pour agir sur les douleurs articulaires.
Il existe également des pommades et gels à appliquer sur la peau, mais leur efficacité n’a pas été clairement prouvée. Nous vous conseillons donc plutôt d’utiliser l’harpagophytum par voie orale.
Les précautions à prendre avec l’harpagophytum
Les contre-indications de l’harpagophytum
L’harpagophytum est une plante non-toxique, généralement sans risque pour une personne en bonne santé. Quelques précautions à prendre selon certains cas :
- L'harpagophytum est déconseillé aux personnes souffrant de reflux gastro-œsophagien ou d'ulcères gastriques et duodénaux, car il peut stimuler la production de sucs gastriques.
- L’Agence européenne des médicaments recommande aux personnes ayant des maladies cardiovasculaires d’éviter la consommation de l’harpagophytum (des cas d’hypertension artérielle liés à son usage ont été rapportés).
- Les personnes ayant des calculs biliaires devraient consulter leur médecin avant de commencer un traitement avec l’harpagophytum, en raison du risque d’augmentation de la sécrétion biliaire.
- Par précaution, il est également recommandé aux femmes enceintes et qui allaitent et aux enfants de ne pas consommer cette plante en l’absence de données scientifiques suffisantes.
Les effets indésirables de l’harpagophytum
Les effets secondaires liés à l’harpagophytum sont rares et consistent principalement en des troubles digestifs (accélération du transit et irritation de l’estomac). En trop forte dose, elle peut notamment provoquer des maux d’estomac, des diarrhées, des maux de tête, des nausées et des vertiges.
Il est donc conseillé de consommer cette plante juste avant ou pendant les repas et de faire des pauses régulières dans la cure, idéalement une semaine au minimum. Respectez bien les doses prescrites sur votre produit à base d’harpagophytum.